桜が見頃を迎え、すっかり春らしい陽気になってきましたね。
春は進級や進学・就職など「はじまりの季節」でもあり、新生活がスタートする方も多いですよね。
今回はそんな春に新たな「はじまり」を迎える、赤塚山公園とそこに登場する珈琲スタンド「WEEKEND COFFEESTAND」について紹介します。
赤塚山公園リニューアルオープンについて
2023年に開園30周年を迎える赤塚山公園。今回、長い工事期間を経て、4月1日にリニューアルオープンします！
赤塚山公園は、1993年に豊川市政50周年事業の一つとして誕生しました。
約25ヘクタールの広大な敷地には、東三河を流れる豊川にすむ生き物を多く展示しているぎょぎょランド（淡水魚水族館）や、アニアニまある、梅園や花しょうぶ園などの施設があり、自然豊かな公園です。
アニアニまあるやその周辺、及び水の広場を中心としたリニューアル工事が行われ、旧芝生広場（宮池エリア）は大型遊具が設置され「わくわくパーク」として生まれ変わりました。
リニューアルイベントについて詳しくはこちら
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「GOOD TIME PLACE」ってどんなところ？
今回のリニューアルのメインの一つが、ぎょぎょランド前に新たに登場したこちらの屋根付き休憩施設「GOOD TIME PLACE」。
こちらは、東三河では初の取り組みとなる、民間活力を効果的に活用して公園の整備を行う官民連携の「公募設置管理制度（Park-PFI）」により、株式会社イトコーの施工で設置されたものです。
今回の整備では、豊川市及び東三河の賑わい創出を目指し、公園を訪れる人が自然と笑顔になる居心地のよい「場」をつくることを目指してきたそうです。その「場」の中心となるのがこちらの休憩施設ということですね！
こちらは、飲食物販店が併設されており、周りの芝生スペースではキッチンカーの出店やイベントが行えるようになっています。
屋根付きの休憩施設は天然木で造られており、テーブルやベンチなども地元木材を使用し、木のぬくもりを感じられる癒しのスペースとなっています。
筆者の訪れた日はあいにくの雨でしたが、雨や日差しを優しく遮ってくれるとともに、程よく囲まれた空間なので、周りを行き交う来園者も気にならず、ゆっくり休憩するのにピッタリな空間でした！
珈琲スタンド「WEEKEND COFFEESTAND」とは？
そんなGOOD TIME PLACEに毎週末と祝日に新たに登場するのが珈琲スタンド「WEEKEND COFFEESTAND」です。
こちらは普通の珈琲スタンドではなく、なんと社会人インターン生が運営する珈琲スタンドなのです！
社会人インターン生とは
社会人インターンとは、「社会人が現職を継続したまま、別の企業の現場や業務に参加すること」を言い、近年、自分の新しい可能性を探す場として注目を集めています。
豊川市のこだわり珈琲店「Speciality Coffee蒼」も「社会人の新たな学びの場」として、社会人インターンの受け入れを始めており、こちらの珈琲スタンドをオープンするのにあたり、インターン2期生を募集しました。
その呼びかけに「将来カフェを始めたい」「お客様に珈琲を提供してみたい」などの想いを持った18名の社会人インターン生が集まりました。
年齢や職業も異なり、将来的にお店の経営を目指す人もいれば、仕事の合間の時間を充実させたい人、珈琲が好きで仲間との時間を楽しみたい人、地域貢献に携わりたい人など、参加した目的は様々だそうです。
週に1回程のペースで集まり、珈琲の研修や店舗経営の勉強を重ね、オープンに向けて準備を進めてきました。
順調に進むことばかりではなく、なかなか思うようにいかないことも多くあったそうですが、メンバーと協力して一つ一つ乗り越えていく経験はかけがえのないものですし、何より「自分がこの企画のピースの一つになれたことに喜びとやりがいを感じている」というインターン生の言葉が印象的でした。
メンバーの雰囲気のよさからも、これまで一緒に乗り越えてきた絆のようなものを感じ、社会人インターンを通して、技術的なものだけでなく、人と人との繋がりや、仕事や家庭とはまた違った「自分の新しい居場所」を得ることができ、より充実した時間を過ごすことができるのだと感じました。
どんなお店なの？
本格オープンはリニューアルオープンと同じ2023年4月1日ですが、筆者は3月25日に行われたプレオープンにお邪魔してきました。
インターン生が「一杯の珈琲を通して 豊かな気持ちになってほしい」という思いをコンセプトに、企画や店づくり、珈琲のトレーニングを重ねて作り上げてきたというこちらのお店。
この珈琲スタンドにはどの豆がいいのか、豆の挽き具合やお湯の温度、ドリップの仕方など何度も検討を重ね、みんなが納得し、誰が淹れても同じように美味しく淹れられるレシピを作り上げてきたそうです。
この日のメニューは「珈琲・紅茶・カフェオレ・ココア」でした。
ホット珈琲は3種類の豆が用意されており、その日の気分や好みに合わせて選ぶことができます。
- エチオピア：浅煎りでスッキリとした味わい
- グアテマラ：中煎りでバランスの良い味わい
- コロンビア：深煎りでコクのある味わい
どれにしようか迷う時には、スタッフの方に聞くと、それぞれの豆の特徴やおすすめを教えてくれますよ。
珈琲は注文を受けてからハンドドリップで淹れてくれるので、待っている間も少しずつ漂ってくる珈琲の香りに癒されながら、目の前で淹れてくれる様子を楽しませていただくことができました。
「公園で遊んでる家族連れのお父さんなどが、ほっと一息つける場を提供できれば」というインターン生の言葉の通り、手作りの看板やメニュー表、そして一人一人のお客様を想いならが丁寧に淹れていただいたスペシャルティ珈琲からは、この珈琲スタンドならではの温もりを感じることができました。
なお、メニューは今のところ固定ではなく、今後、子ども向けドリンクなども検討中だそうです。
公園というと「子どもがメイン」というイメージが強かったのですが、親も主役になれるこのGOOD TIME PLACEで、周りの豊かな自然を見ながら親子で一緒に「美味しいね」と言い合う時間を過ごすことができるのは、とても幸せですよね。
他にも魅力的なエリアがいっぱい！
これまであった「アニアニまある」は動物も来園者もより快適に過ごせるようになっていたり、「水の広場」には屋根つきのベンチやイルミネーションが設置されたりとさらに楽しめる空間になっています。
また、芝生広場に設置された大型遊具も対象年齢別に安心して遊べるようになっているそうですよ！
これらのエリアのリニューアルの様子は、まだ全貌が明らかになっていないので、またオープン後に改めて詳しく紹介していけたらと思っています！お楽しみに♪
施設情報
WEEKEND COFFEE STAND
| 営業日 | 4月1日（土）〜7月中旬の土・日・祝日 |
|---|---|
| 営業時間 | 10:00~17:00（運営開始後変更の可能性あり） |
| 公式Instagram | https://www.instagram.com/weekendcoffeestand/ |
赤塚山公園
| 住所 | 豊川市市田町東堤上1番地30 |
|---|---|
| 開園時間 | 9:00~17:00 |
| 定休日 | 毎週火曜日・祝日の翌平日・年末年始 |
| 公式HP | http://www.akatsukayama.jp/index.html |
| 公式Instagram | https://www.instagram.com/akatsukayama_official/ |
まとめ
長年、東三河の多くの人々に慕われてきた赤塚山公園。今回のリニューアルオープンを今か今かと待ち望んでいた人も多いのではないのでしょうか？
新たな休憩施設であるGOOD TIME PLACEは、家族連れはもちろんのこと、カップルやご夫婦、友達同士など幅広い年代の人々におすすめの場所です！
年度の変わり目でもあり、慌ただしい季節だからこそ、週末には一杯の珈琲とともに癒しのひとときを味わってみてくださいね。